英語中暗喻沒有像like, as, as ... as, resemble的結構，在其結構中僅出現本體及喻體，或是僅有喻體。本體與喻體的相似性可能是外形、性質、性能，甚或是引申意，它的真正含義常取決于對上下文的進一步理解。如：a)本體及喻體類。如a wasp waist (細腰），snow-white(雪白），pitch-dark(漆黑），skin-deep(膚淺），chicken-hearted(軟弱），iron-fisted(鐵腕），stone-hearted (鐵石心腸），puppy love(童年戀愛），social butterfly (交際花)。 僅有喻體的結構。如以動物為語體的有a cold fish(冷冰冰的人）， a lame duck(即將下臺的官員）。以植物為喻體有grass-root(基層的）之類。以其他事物或是詞語結構為喻體的有hen-pecked(怕老婆的），walking dictionary（活字典）。

如：

鐵牛。比較:a tractor (an iron horse)

化干戈為玉帛。比較：The pen is mightier than the sword.

一寸光陰一寸金。比較: Time is money.

a small potato 瑣事、無價值的小事

my headache (令我頭疼不已的）夫人；my rib 我夫人

漢語暗喻也可依本體是否出現而分成暗喻和借喻兩種。一是暗喻類;另一類是借喻法，即只有喻體。

 第一類如下： a) 以動物或其部分為喻體。如“蠶食鯨吞”、“狼吞虎咽”、“牛頭馬嘴”、“龍飛鳳舞”、“蛙泳”、“牛頭刨”、“龜縮”、“蝴蝶結”、“雀斑”等。

b) 以植物為喻體如“梅花鹿”、“香蕉球”、“石筍”、“火苗”、“蘋果綠”、“瓜分豆剖”。

 

 c) 以人為喻體。如“人生果”、“水仙花”、“羅漢果”、“娃娃魚”、“處女地”、“仙人掌”。

 d) 以其他事物為喻體，如“瓦解冰消”、“星羅棋布”、“煙消云散”、“掃帚星”、“門牙”、“酒糟鼻”、“三角眼”。

 第二類也有類似的情況： 

 a) 以動物或其部分為喻體。如“井底之蛙”、“一丘之貉”、“土龍芻狗”、“木牛流馬”、“鳳毛麟角”。

 b) 以植物為喻體。如“滄海一粟”、“出水芙蓉”、“墻頭草”。

 c) 以人或是其肢體為喻體。如“喉舌”、“助手”、“爪牙”、“心腹”、“左右膀”、“心肝寶貝”。

 d) 以其他事物或是各類短語為喻體。如“大海撈針”、“海市蜃樓”、“酒囊飯袋”、“棟梁”。

 英語暗喻方法跟漢語的差不多。不過與英語相比，暗喻手法在漢語結構中的地位和重要性都要重得多。這從無數的四字成語中的暗喻可見一斑。